Was sind empfindliche Zähne?

Der Zahnschmelz, die äußerste Schicht des Zahns, schützt das darunterliegende Dentin vor äußeren Einflüssen. An der Wurzeloberfläche übernehmen diese Aufgabe das Zahnfleisch und eine dünne Zementschicht. Wird der Schmelz abgenutzt oder geht das Zahnfleisch zurück, liegt das Dentin in der Mundhöhle frei. Im Dentin verlaufen Tausende feiner Kanälchen bis zur Pulpa (dem Zahnnerv).

Die heute am stärksten anerkannte Erklärung ist die hydrodynamische Theorie: Ein kaltes Getränk, ein süßer Bissen oder die Berührung mit der Zahnbürste bewegt die Flüssigkeit in diesen Kanälchen sehr gering, aber schnell; diese Bewegung reizt die Nervenenden in der Pulpa, und man spürt einen kurzen, scharfen Schmerz. Je offener und weiter die Kanälchenöffnungen sind, desto deutlicher ist der Schmerz.

Die Empfindlichkeit vergeht meist innerhalb weniger Sekunden, sobald der Reiz wegfällt. Sie ist bei Erwachsenen häufig; im höheren Alter kann sie manchmal nachlassen, weil sich die Kanälchen durch die eigenen Abwehrmechanismen des Zahns teilweise verschließen.

Wodurch entstehen empfindliche Zähne?

Empfindlichkeit ist weniger eine Krankheit als vielmehr ein Symptom. Die zugrunde liegende Ursache zu finden, ist der wichtigste Schritt der Behandlung.

• Harte Zahnbürste und falsche Technik: Waagerechtes Schrubben mit Druck nutzt vor allem im Bereich der Eckzähne und kleinen Backenzähne den Zahnhals ab.
• Säurereiche Ernährung (Erosion): Häufig konsumierte saure Getränke, kohlensäurehaltige Getränke, Zitrusfrüchte und Essiggerichte erweichen den Schmelz. Direkt nach Säurekontakt zu putzen, kann den Abrieb verstärken.
• Zahnfleischrückgang: Zahnfleischerkrankungen, dünnes Zahnfleisch, die Stellung des Zahns im Kieferknochen oder aggressives Putzen legen die Wurzeloberfläche frei.
• Zähnepressen und -knirschen (Bruxismus): Übermäßige Kräfte nutzen die Kauflächen ab und können kleine Absplitterungen am Zahnhals verursachen.
• Nach Zahnsteinentfernung oder Zahnfleischbehandlung: Wird die Wurzeloberfläche gereinigt, kann vorübergehende Empfindlichkeit auftreten; sie lässt meist innerhalb von Tagen bis Wochen nach.
• Bleaching: Bleichmittel können vorübergehende Kälteempfindlichkeit verursachen; sie vergeht meist nach Ende der Behandlung.
• Neue oder gebrochene Füllung, Zahnriss: Diese Zustände fühlen sich zwar wie „Empfindlichkeit“ an, erfordern aber eine gesonderte Beurteilung.

Empfindlichkeit – oder Karies bzw. Nervenschmerz?

Nicht jeder Schmerz, den man für Empfindlichkeit hält, ist eine Dentinhypersensibilität. Die folgende Tabelle kann Ihnen helfen, den Unterschied zu verstehen; eine sichere Unterscheidung ist jedoch nur durch eine Untersuchung und gegebenenfalls ein Röntgenbild möglich.

Wie werden empfindliche Zähne behandelt?

Die Behandlung verfolgt zwei Wege: die Öffnungen der Kanälchen zu verschließen oder die Reizung der Nervenenden zu verringern. Der Zahnarzt beurteilt zunächst Abnutzung, Karies, Risse und den Zustand des Zahnfleischs und schlägt dann einen Plan vor, der von leichten bis zu umfassenderen Maßnahmen reicht.

Was Sie zu Hause tun können

• Zahnpasten für empfindliche Zähne: Kaliumnitrathaltige Pasten zielen darauf ab, die Nervenreizung zu verringern; Pasten mit Zinnfluorid (Stannousfluorid), Arginin oder Calciumphosphat sollen die Kanälchen verschließen. Bis die Wirkung eintritt, ist meist eine regelmäßige Anwendung über einige Wochen nötig.
• Weiche Zahnbürste und sanfte Technik: Putzen Sie vom Zahnfleisch zum Zahn hin, mit kleinen kreisenden Bewegungen und ohne Druck.
• Umgang mit Säure: Trinken Sie saure Getränke zu den Mahlzeiten, zügig und möglichst mit einem Strohhalm; spülen Sie danach mit Wasser und warten Sie mit dem Zähneputzen etwa eine halbe bis eine Stunde.

Was in der Praxis gemacht werden kann

• Fluoridlack und Desensibilisierungsmittel: Auf die freiliegende Dentinoberfläche aufgetragen, bilden sie an den Kanälchenöffnungen einen schützenden Niederschlag. Die Wirkung ist nicht unbedingt dauerhaft; bei Bedarf wird die Behandlung wiederholt.
• Bonding (Adhäsiv) und dünne Versiegelungen: Ein am Dentin haftender Kunststoff deckt die Kanälchen physisch ab.
• Versorgung mit einer Füllung: Bei deutlichem Substanzverlust am Zahnhals kann eine zahnfarbene Füllung sowohl die Empfindlichkeit als auch das Fortschreiten des Abriebs verringern.
• Zahnfleischbehandlung und chirurgische Deckung: In geeigneten Fällen kann die freiliegende Wurzeloberfläche durch ein Zahnfleischtransplantat abgedeckt werden, das von einem Fachzahnarzt für Parodontologie durchgeführt wird.
• Aufbissschiene: Bei Zähnepressen kann eine individuelle Schiene empfohlen werden, um die Zähne vor übermäßigen Kräften zu schützen.

Welche Alltagsgewohnheiten beugen Empfindlichkeit vor?

Genauso wichtig wie die Behandlung ist es zu verhindern, dass das Dentin erneut freigelegt wird. Die folgenden Gewohnheiten verringern bei den meisten Menschen die Wahrscheinlichkeit, dass die Empfindlichkeit wiederkehrt:

• Wählen Sie eine Zahnbürste mit weichen oder extraweichen Borsten; bei elektrischen Zahnbürsten können Modelle mit Andruckkontrolle helfen, weniger zu drücken.
• Vermeiden Sie es, stark abrasive „Weißmacher“-Zahnpasten lange und ausschließlich zu verwenden.
• Verteilen Sie saure Getränke nicht über den ganzen Tag; bevorzugen Sie für Zwischenmahlzeiten Wasser und naturbelassene Milchprodukte.
• Wenn Sie unter Reflux oder häufigem Sodbrennen leiden, teilen Sie dies auch Ihrem Zahnarzt mit; Magensäure kann die Zähne besonders an den Innenflächen abtragen.
• Wenn Sie merken, dass Sie tagsüber die Zähne zusammenpressen, erinnern Sie sich an die Ruheposition: Lippen geschlossen, Zähne leicht voneinander entfernt.
• Lassen Sie Ihre Zahnfleischgesundheit regelmäßig kontrollieren; früh erkannte Zahnfleischprobleme helfen, das Fortschreiten eines Rückgangs zu begrenzen.

Für wen ist das Risiko höher?

• Menschen mit früherer Zahnfleischerkrankung oder dünnem Zahnfleisch
• Menschen, die saure Getränke über den Tag verteilt trinken, sowie Menschen mit Reflux oder häufigem Erbrechen
• Menschen, die mit den Zähnen pressen oder knirschen
• Menschen, die eine harte Zahnbürste verwenden oder mit starkem Druck putzen
• Menschen nach einer kieferorthopädischen Behandlung, Zahnfleischbehandlung oder einem Bleaching

Welche Risiken gibt es und wann sollten Sie zum Zahnarzt?

Die Empfindlichkeit nur mit Zahnpasta zu unterdrücken, kann die eigentliche Ursache verdecken. In folgenden Fällen sollte die Untersuchung nicht aufgeschoben werden:

• Der Schmerz hält nach Wegfall des Reizes noch lange an oder weckt Sie nachts
• Deutlicher, zunehmender Schmerz an einem einzelnen Zahn
• Plötzlicher, scharfer Schmerz beim Aufbeißen (Verdacht auf einen Riss)
• Zahnfleischbluten, Schwellung oder Zahnlockerung
• Keine Besserung trotz mehrwöchiger regelmäßiger Anwendung einer Zahnpasta für empfindliche Zähne

Bei der Untersuchung kann der Zahnarzt die empfindliche Stelle vorsichtig mit Luft oder Kälte testen, entscheiden, ob ein Röntgenbild nötig ist, und mit Zahnfleischmessungen die Ursache des Rückgangs ermitteln.

Häufig gestellte Fragen

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Medizinisch geprüft von: Dr. Dt. Mehmet Fuat BozabaFachzahnarzt für Parodontologie · September 2026

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Quellen: Rai B, Kaur J. Fundamentals of Operative Dentistry. Jaypee Brothers Medical Publishers, 2010; Roberson TM, Heymann HO, Swift EJ (Hrsg.). Sturdevant’s Art and Science of Operative Dentistry, 4. Auflage. Mosby, 2002; Goldstein RE, Garber DA. Complete Dental Bleaching. Quintessence Publishing, 1995.

Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information; Diagnose und Behandlungsplan werden ausschließlich nach einer Untersuchung durch den Zahnarzt festgelegt.